Passeggiare per l’Eixample è, per me, uno dei modi migliori per cogliere l’essenza di Barcellona. Ci sono strade che emanano un’energia speciale, e Carrer d’Aribau è senza dubbio una di queste. Ma al di là del trambusto e del viavai costante, ciò che mi appassiona davvero è scoprire quegli angoli che mantengono viva l’essenza della nostra gastronomia: l’onestà, la qualità dei prodotti e l’attenzione verso il cliente.

Qualche giorno fa, la curiosità mi ha portato alle porte di Casa Antonio. Avevo già sentito alcune voci sulla sua cucina e quello che ho trovato è stato un rifugio culinario che ti fa sentire a casa fin dal primo momento; un luogo dove la tradizione non è solo una parola, ma qualcosa che si assapora in ogni boccone.

Di seguito vi elenco i 5 piatti che caratterizzano l'offerta di Casa Antonio e che, se amate mangiare tanto quanto me, non possono assolutamente mancare durante la vostra prossima visita.

Via Aribau, 152, Eixample, 08036 Barcellona

1. Le patatine fritte di Antonio

Non si può giudicare un ristorante senza aver superato la prova del fuoco delle sue «bravas», e quelle di Antonio sono, semplicemente, fuori dal comune. Ma parliamo di ciò che fa davvero la differenza: la sua salsa allioli fatta in casa.

Al giorno d'oggi è difficile trovare posti che continuino a puntare sull'uso del mortaio e sul lavoro artigianale. Molti cedono alla comodità della produzione industriale, ma qui si percepisce la maestria artigianale. È un allioli con un'anima, cremoso e con quel sapore autentico che si ottiene solo quando è fatto in casa.

Se a questo aggiungiamo una patata fritta impeccabile, croccante fuori e morbida dentro, il risultato è un piatto simbolo della nostra gastronomia trattato con ammirevole rispetto. Si tratta, senza dubbio, di un piatto semplice esaltato dall’amore e dalla qualità degli ingredienti. Sicuramente un must per iniziare qualsiasi pasto da Casa Antonio.

2. Frittata

Quando ho visto uscire dalla cucina la prima tortilla, ho capito che non sarei riuscito a sceglierne solo una. Così ho fatto quello che avrebbe fatto qualsiasi buongustaio… ne ho chiesto un pezzo di ciascuna per assaggiarle tutte.

Ho iniziato con la classica zuppa di patate e cipolle, che è il banco di prova di ogni cucina tradizionale. E non mi ha deluso: succosa e cotta al punto giusto. Ma poi sono arrivate le altre due e il livello è salito fino a diventare un vero spettacolo.

Quella con formaggio manchego, chistorra e pancetta è un'esplosione di sapori, con quel tocco affumicato e deciso che richiede un buon sorso di vino rosso a corredo. D'altra parte, quella con prosciutto iberico e brie è pura eleganza. La cremosità del formaggio fuso unita alla qualità del prosciutto crea una consistenza che si scioglie in bocca. Insomma, è la nostra gastronomia riassunta in pochi bocconi preparati al momento. Se vai con gli amici, fai come me: non scegliere, condividi!

3. Piatto di cecina di León

A volte, la grandezza di un ristorante si misura dalla sua capacità di selezionare i prodotti migliori e di lasciarli risplendere di luce propria, senza fronzoli inutili. È proprio questo il caso della sua cecina.

Non è una cecina qualsiasi. Fin dal primo taglio si capisce subito che si tratta di un prodotto sottoposto a una stagionatura lunga e accurata. Ha quel colore ciliegia intenso e una venatura che si scioglie al contatto con il palato, sprigionando un sapore affumicato e profondo che è una vera delizia. È lo spuntino perfetto da gustare con un bicchiere di vino, per fermare il tempo. Se ti piacciono i salumi di qualità, questo piatto è l'ideale.

4. Cannelloni di «rostit» con besciamella ai funghi porcini

Parliamo di cose serie. Era tantissimo tempo che non assaggiavo un cannellone che mi facesse chiudere gli occhi al primo boccone, e quello di Casa Antonio ci è riuscito. Il ripieno tradizionale a base di carne arrosto è già eccellente di per sé, ma il tocco da maestro è che include il foie gras. Sono un vero fan del foie gras, quindi con quel dettaglio mi avevano già conquistato prima ancora di iniziare.

Ma ciò che rende davvero perfetto questo piatto è la besciamella ai funghi porcini. Era, semplicemente, da leccarsi i baffi: vellutata, con il profumo terroso dei funghi e una consistenza che avvolgeva il cannellone alla perfezione. È quel tipo di piatto che ti riscalda l'anima, ma con quel «tocco» di eleganza in più che conferisce il foie gras. Se vai da Casa Antonio, questo piatto è assolutamente da non perdere. Non c'è alcun dubbio.

5. Il flan di Antonio

Quando un piatto inizia a farsi un nome, le aspettative salgono alle stelle. Mi erano già giunte diverse voci secondo cui il flan di Casa Antonio era qualcosa di straordinario, quindi non potevo andarmene senza provarlo. E avevano proprio ragione.

La prima cosa che ti colpisce è la sua consistenza incredibilmente cremosa. Infatti, è così denso e morbido che per un attimo ti fa dimenticare il flan tradizionale. È quasi come gustare una cheesecake con un intenso sapore di flan. È accompagnato da una deliziosa panna montata, di quella vera, che bilancia perfettamente la dolcezza. Senza dubbio, è il miglior finale possibile per una cena impeccabile. Un dessert che, da solo, giustifica già la visita.

Non ti venga nemmeno in mente di andartene senza averlo provato!

Casa Antonio è uno di quei posti in cui il rispetto per gli ingredienti e lo spirito di quartiere si ritrovano in ogni piatto. Se ho stuzzicato la tua curiosità (e il tuo appetito), ti consiglio vivamente di dare un'occhiata al loro menu completo. Ne vale davvero la pena!